WHOOP UCI Mountain Bike World Series: Saalfelden Leogang mit Triple Header

UCI Mountain Bike World Series

Mit dem Auftakt in Südkorea sind die WHOOP UCI Mountain Bike World Series in die neue Saison gestartet. Mit dem ersten UCI Triple Header 2026 machen die Mountain Bike Profvis auch vom von 11. bis 14. Juni im Salzburger Land Station. Traditionell dürfen sich Bike-Fans nicht nur auf hochkarätige Cross-Country-, Downhill- und Enduro-Wettkämpfe in Saalfelden Leogang freuen, sondern auch auf ein vielfältiges Rahmenprogramm in Österreichs größter Bike-Region. Rund 350 freiwillige Helfer in Saalfelden Leogang und Saalbach Hinterglemm sollen mit ihrem Einsatz für einen reibungslosen Ablauf sorgen und den Weltcup zu einem besonderen Erlebnis für Athleten sowie Fans machen. Ein kostenloser bewachter Radparkplatz erleichtert die Anreise mit dem Bike, und das Eventticket gilt gleichzeitig als Öffi-Ticket im Bundesland Salzburg.

Neue Strecke, neue Stages, neuer Zeitplan

Den Auftakt macht am Freitag die Cross-Country Short Track (XCC) Elite auf der rund 1,1 Kilometer langen, intensiven Sprintstrecke am Fuß der Asitzbahn. Erste Duftmarken konnten Sina Frei (SPECIALIZED FACTORY RACING) und Mathis Azzaro (ORIGINE RACING DIVISION) mit ihren 2026er XCC-Weltcupsiegen bereits setzen, aber der UCI-Weltcup ist noch jung und spätestens in Saalfelden Leogang werden die Karten neu gemischt.

Am Samstag stehen die Downhiller im Fokus: Auf der legendären Speedster-Strecke im Epic Bikepark Leogang, gilt es auf 2,5 Kilometern Länge Steinfelder, Wurzelteppiche, den berühmten „Motorway“ und die berüchtigte „Valis Hölle“ mit Geschwindigkeiten bis zu 65 km/h zu meistern, um die Nachfolge von Vorjahressiegerin Gracey Hemstreet (NORCO RACE DIVISION) und Vorjahressieger Jackson Goldstone (SANTA CRUZ SYNDICATE) anzutreten. Vali Höll (COMMENCAL SCHWALBE BY LES ORRES) und Asa Vermette (FRAMEWORKS RACING / TRP) haben in Südkorea bereits vorgelegt und sind definitiv zum Kreis der Favoritinnen und Favoiten zu zählen – ebenso Local Hero Andi Kolb (SANTA CRUZ SYNDICATE). Besonderer Clou: Erstmals wird das Finale der Elite Damen als Höhepunkt eines UCI-Downhill-Weltcups als letztes Rennen ausgetragen und rückt die schnellsten Fahrerinnen der Welt ins Zentrum des Geschehens.

„Der Weltcup in Leogang ist für mich jedes Jahr etwas ganz Besonderes. Man merkt einfach, dass alle Personen, die hinter dem Event stehen, extrem viel Leidenschaft fürs Rennfahren mitbringen. Es ist alles durchdacht, alles funktioniert – wahrscheinlich das am besten organisierte Rennen, das wir im ganzen Jahr fahren. Dazu kommt die unglaubliche Atmosphäre über das gesamte Wochenende und natürlich die Aussicht auf die Berge rund um Leogang, das ist jedes Mal wieder ein Highlight für mich. Die Speedster-Strecke selbst ist extrem abwechslungsreich: große Kurven, technische Sektionen, Highspeed am Motorway und unten der steile Wald – da ist wirklich alles dabei und die Strecke fordert jeden Rider. Und klar: Wenn ich in Leogang am Start stehe, dann ist das Ziel immer, um den Sieg zu fahren.“ so Andi Kolb.

Der Sonntag steht ganz im Zeichen der Ausdauer: Das Cross-Country-Rennen über die olympische Distanz findet auf einer umfassend adaptierten, rund vier Kilometer langen Strecke statt. Es verspricht noch attraktiver für die Athletinnen und Athleten um die Südkorea-Siegerin Sina Frei und -Sieger Dario Lillo (GIANT FACTORY OFF-ROAD TEAM – XC), Weltmeisterin Jenny Rissveds (CANYON XC RACING) oder Lokalmatadorinnen Laura Stigger (SPECIALIZED FACTORY RACING) und Mona Mitterwallner (MONDRAKER FACTORY RACING XC) zu werden. Gleichzeitig wird es noch spannender für die Zuschauer.

„Es ist immer speziell, vor heimischem Publikum Rennen zu fahren. Daraus ergibt sich immer eine Extra-Motivation, um das Letzte aus sich rauszuholen. Auf der Strecke geht es darum, die richtige Einstellung zu finden, Spaß zu haben und es zu genießen, vor Freunden und Familie zu fahren. Ich glaube, man wird wieder spannende Rennen erleben. Der UCI-Weltcup in Saalfelden Leogang wird bestimmt wieder ein großes Bikefest mit guter Stimmung. Das wird lässig.“ verrät Laura Stigger.

Noch streng geheim sind die neuen Stages des UCI Enduro-Weltcups, der ebenfalls am Sonntag ausgetragen wird. Über rund 70 Kilometer führt die Strecke die Elite um die amtierenden UCI-Gesamtweltcupsiegerin Ella Conolly, die bereits im vergangenen Jahr in Saalfelden Leogang erfolgreich war, sowie UCI-Gesamtweltcupsieger Slawomir Lukasik (YETI/FOX FACTORY RACE TEAM) einmal quer durch Österreichs größte Bike-Region Saalbach Hinterglemm Leogang Fieberbrunn. Während Cross-Country und Downhill bereits ihren dritten Saisonstopp bestreiten, ist es für die Enduro-Rider erst das zweite Aufeinandertreffen. Beim Open Race haben zudem ambitionierte Amateurfahrer die Möglichkeit, selbst UCI-Weltcup Atmosphäre zu erleben.

Rennprogramm:

Freitag, 12. Juni:

• UCI Cross-Country Short Track (XCC) Weltcup (U23 und Elite)
• UCI Downhill Weltcup Qualifikationen (Junior und Elite)

Samstag, 13. Juni:

• UCI Downhill Weltcup Finale (Junior und Elite)

Sonntag, 14. Juni:

• UCI Cross-Country Olympic (XCO) Weltcup (U23 und Elite)
• UCI Enduro Weltcup