In der Felsenreitschule wurde heute die 94. Salzburger Festspiele eröffnet. Das zentrale Thema in diesem Jahr: Der erste Weltkrieg.  Als Festredner verwies der Historiker Prof. Dr. Christopher M. Clark auf Parallelen zwischen den  Ereignissen, die vor 100 Jahren zum Ausbruch des Ersten Wettkrieges geführt haben, und der heutigen weltpolitischen Lage.

Diesem thematischen Fokus entsprechend bildeten Lesungen von Cornelius Obonya und Schauspielchef Sven-Eric Bechtolf aus Werken von Karl Kraus und Stefan Zweig den Rahmen der Veranstaltung.

Für die musikalische Gestaltung zeichneten das Mozarteumorchester Salzburg unter seinem Chefdirigenten Ivor Bolton und die Sopranistin Laura Aikin verantwortlich.

Bundespräsident Fischer stellte in seiner Eröffnungsansprache fest, dass vor 100 Jahren alle Mechanismen versagt hätten, die den Frieden hätten bewahren können und dass uns dies auch heute noch ratlos zurücklasse. Und auch in den Köpfen vieler Musiker und Komponisten schien Merkwürdiges vor sich gegangen zu sein: Auch die Musik wurde rasch in nationale Einzelsprachen untergliedert.

100 Jahre Ausbruch des ersten Weltkrieges – das ist das große Thema der Salzburger Festspiele im kommenden Jahr. In den Sommermonaten des Jahres 1914, ausgelöst durch die Ermordung des österreichischen Thronfolgerpaares in Sarajevo am 28. Juni, entwickelt sich eine scheinbar unaufhaltsame Dynamik der Ereignisse, die am 6. Juli mit Deutschlands „Blankovollmacht“ an Österreich, am 28. Juli mit der Kriegserklärung Österreichs an Serbien, am 1. August mit der deutschen Kriegserklärung an Russland, am 3. August an Frankreich und schließlich am 4. August 1914 mit der Kriegserklärung Englands an Deutschland unumkehrbar wird. Die Initiatoren der Salzburger Festspiele verstanden 1920, zwei Jahre nach Ende des Krieges, ihr Engagement als „Friedenswerk“.

2013 kamen über 280.000 Menschen aus 73 Ländern, davon 39 nichteuropäischen, nach Salzburg. Die Erwartungen für 2014 liegen daher natürlich wieder hoch. 2013 war erstmals eine Auswahl an Festspielproduktionen auf öffentlichen Großleinwänden in London und Kawasaki (Japan) zu erleben. Auch 2014 wird dieses Erfolgsrezept ausgebaut.