Am kommenden Freitag, den 20. März 2026 geht es für den FC Red Bull Salzburg nach Graz zum Duell mit dem Tabellenführer der ADMIRAL Bundesliga. Das Aufeinandertreffen mit dem SK Puntigamer Sturm Graz im Stadion Graz-Liebenau wird von Schiedsrichter Julian Weinberger um 19:30 Uhr angepfiffen.

Als neuer Co-Trainer mit dabei ist der 29-jährige Luxemburger Raphael Duarte, der bisher u. a. bei Werder Bremen und der SV Elversberg tätig war.

Daniel Beichler über das Duell mit dem Tabellenführer: „Sturm Graz ist in den letzten Runden ergebnistechnisch definitiv gut in der Spur. Dass es bei ihnen läuft, hat man ja zuletzt gegen Austria Wien gesehen, wo sie zwar in der ersten Halbzeit unterlegen waren, am Ende aber trotzdem 5:2 gewonnen haben. Für uns wird es am Freitag wichtig sein, zu verstehen, wie dieses Spiel abläuft. Es dürfte ähnlich werden wie in den letzten Jahren oft gegen Sturm, wo es um einen Fight auf dem Platz, um hohe Intensität geht. Und es wird vielleicht nicht immer das feinste und schönste Spiel werden – aber darauf müssen wir vorbereitet sein. Es geht am Ende darum, mit Überzeugung auf den Platz zu gehen, den Fight anzunehmen und gegen einen guten Gegner zu zeigen, dass wir die Besseren sind. Die Tabelle spielt für uns aktuell keine primäre Rolle. Es sind jetzt noch neun Spiele zu spielen und ich denke, wir sind gut beraten, uns auf den Moment und auf unser Spiel zu konzentrieren.“

Der EC Red Bull Salzburg bestreitet am Dienstag, in der win2day ICE Hockey League in Bruneck das vierte Spiel der Viertelfinal-Serie gegen den HC Falkensteiner Pustertal und muss gewinnen, um die Serie zu verlängern (19:45 Uhr, Sporteurope.tv). Mit einer weiteren Niederlage – die Pustertaler halten eine 3:0-Serienführung – wäre die Saison für die Red Bulls vorbei. Dennoch herrscht Zuversicht im Salzburger Team, im vierten Anlauf den ersten Sieg anzuschreiben. Alles ist nur auf dieses eine Spiel fixiert, um das ‚Unmögliche‘ möglich zu machen.

Schwierige Ausgangslage

Die Red Bulls stehen vor der schwersten Herausforderung seit langer Zeit. Nach den erfolgreichen Meisterschaften in den letzten vier Jahren, die jeweils mit dem Salzburger Titel endeten, kämpfen die Red Bulls nun im Playoff-Viertelfinale früh gegen das Saison-Aus. Dreimal unterlag Salzburg mit je einem Tor Unterschied gegen Pustertal und liegt damit 0:3 in der Best-of-Seven-Serie zurück. Nun muss also zwingend ein Sieg her, wollen die Red Bulls die Serie verlängern und die Chance wahren, noch weiterzukommen.